Dr. Amerikan Pasadena California Institute of Technology’de kimya mühendisliği, Biyomühendislik ve Biyokimya profesörü olan 62 yaşındaki Arnold, enzimlerin evrimi konusundaki çalışmaları için ödül aldı.
1980’lerde, Dr. Arnold enzimleri yeniden inşa etmeye çalıştı, ancak sınırsız bir şekilde birleştirilebilecek farklı amino asitlerden yapılmış çok karmaşık moleküller olduklarından dolayı enzimlerin genlerini yeni özellikler kazandırmak için yeniden modellemekte zorlandı.
Öncesinde, Subtilisin adlı bir enzimi değiştirmeye çalıştı. Organik bir çözücüdeki değişimi hızlandırmasını istedi, bu yüzden enzimin genetik kodunda rastgele mutasyonlar yarattı ve mutasyona uğramış genleri daha sonra farklı subtilisin türleri oluşturan bakterilere tanıttı.
Dr. Arnold en iyisini yapan subtilisin türünü seçti. En iyi subtilisin varyantını bulduğu zaman, en iyi versiyonu elde edene kadar onu değiştirmeye devam ederek çalışmalarını sürdürdü.
Bu yönlendirilmiş evrim ile insan mantığına ve genlerin ve enzimlerin nasıl çalışması gerektiğini anlamak yerine, şans ve yönlendirilmiş seçime izin vermenin arkasındaki gücü gösterebildi. Bu, enzim mutasyonundaki devrime doğru ilk adım oldu.
Çarşamba günü Caltech’teki bir basın toplantısında konuşan Dr. Arnold, Kimya’da gelecekteki Nobel Ödüllerinin “istikrarlı bir akışının” kadınlara verileceğini öngördü.
Arnold: “Bu sadece zengin bir kaynak. Herkesi teşvik ettiğimiz sürece- renk, cinsiyet önemli değil; Bilim yapmak isteyen herkes, onları yapmaya teşvik ediyoruz- tüm bu farklı gruplardan gelen Nobel Ödülleri’ni göreceğiz. Kadınlar çok başarılı olacak.” şeklinde konuştu.
